[Colindo_an_Silme]

Начало здесь: http://www.lotros.ru/s...ad.php?t=8507

Над дорогами столбом поднималась пыль от марширующих войск. Ангмар стягивал все больше и больше сил на юг, в район Эттенских высот, чтобы покончить, наконец, с сопротивлением непокорных Свободных народов.
Отряд под командованием Командора Миргаша остановился на привале в зловещей тени горы Грэм. Это было последнее безопасное пристанище для бойцов Железной короны, ибо дальше начинались Эттенские высоты, на которых днем и ночью кипела битва за каждый клочок земли. Когда воины расположились на отдых, Миргаш отправился на поклон к Акулуну, Боевому Тирану, командующему всей армией вторжения. Тиран принял его не слишком любезно, лишь расспросил о том, где он воевал до того, как попал сюда. Миргаш изложил всю правду, включая историю пятимесячной давности вблизи Эстельдина и последующее укрощение непокорных племен горцев.
- Ха, жалкие людишки! – воскликнул Тиран, - бунтовать-то они искусны, да вот против наших регулярных войск не попрешь! Раздавили их как букашку, а, Командор?
- Все было так, как вы говорите, - ответил Миргаш, умолчав о страшных потерях в рядах армии до тех пор, пока не подошли элитные отряды тяжеловооруженных мечников и буквально не раздавили мятежников.
- Еще бы! А теперь иди, можешь пока отдохнуть. Завтрашним утром приходи ко мне, глядишь, и найдется какое-нибудь задание для твоей башки. Я все сказал!
Миргаш отошел и лег на шкуру, когда ему внезапно вспомнилась Гвелита. «Как странно, - подумал он, - еще никогда мне не вспоминались женщины…» Он усилием воли отогнал навязчивые мысли и вскоре уснул.

Следующим утром он пришел к Акулуну, как и было приказано. Как выяснилось, Тиран собрался доверить ему особое задание:
- А, вот и ты! Тебя-то нам, может, и не хватало!
- В чем же дело, мой командир?
- Излагаю кратко. На юге есть место, именуемое Мрачным лесом. В том лесу есть лесопилка. На лесопилке крепко засел враг. Древесина из того леса очень нужна наместнику Ангмара. Усек?
- То есть, я должен отбить лесопилку?
- Да. В твоем распоряжении будет сотня бойцов. Все – опытные воины. Твой отряд я отдам в подчинение другому командиру.
- Каков гарнизон лесопилки?
- Сто пятьдесят – двести воинов Свободных народов.
- Но это же бред! Я не смогу взять что-либо при вдвое меньшей численности! Да еще и местности я совершенно не знаю.
- А мне плевать. Я дал тебе приказ, он должен быть выполнен! Справишься – получишь одну сумку золотых от наместника и вторую от меня лично. Не справишься – я за себя не ручаюсь. Вот тебе карта с планом лесопилки и приказ на переход сотни воинов под твое командование. Шевелись!
- Будет исполнено, мой командир, - буркнул Миргаш.

Командор совершенно не знал, что делать. Казалось, весь мир обернулся против него. С мрачным видом он поглощал мерзкую похлебку из огромных слизней – ничего другого под рукой не было. Вдруг он заметил, что пара гоблинов, плотоядно ухмыляясь, тащит какой-то трепыхающийся мешок в одну из небольших пещер, в изобилии изрезавших подножие горы. Миргаш подошел к ним:
- В чем же, собственно, дело, мои маленькие друзья?
Гоблины с ужасом воззрились на урука и наперебой заголосили:
- Мы маленькие… беспомощные… твоя не бить нас… мы быть полезны…
- Встать смирно и отвечать, как положено! Что находится в мешке?
Один из гоблинов дрожащим голосом ответил:
- Там… полурослик…
- Ах, вот оно что, - Миргаш вспомнил, что полуросликов здесь можно было встретить только в Седой котловине, а это совсем недалеко от лесопилки, - Поймали его и решили сожрать, дармоеды? А знаете ли вы, что пленников приказано доставлять командиру? В ином случае, ссылка в серные ямы будет еще мягким наказанием?
- Мы… голодать…
- Валите отсюда, пока я не доложил о вас, куда следует, или не прибил здесь лично!
Гоблины убежали с такой скоростью, будто сам наместник гнался за ними с плетью. Миргаш развязал мешок и увидел избитого, почти задохнувшегося хоббита. «Эх, как эти красавчики его отделали-то», - думал Миргаш, развязывая пленника. Командор поставил полурослика на ноги, но тот со стоном повалился на землю. «Надо подождать, пока придет в себя», - подумал Миргаш. Спустя пять минут, пленник открыл глаза, слабо улыбнулся и сказал на удивление спокойным и ясным голосом:
- Ну и денек сегодня, сударь, выдался!
- Да уж, и благодари судьбу, что я заметил двух этих типов раньше, чем они сожрали тебя. Так как ты им попался?
- Они налетели на ферму моего папаши, все успели бежать, а я замешкался и попался гоблинам. Вы спасли мне жизнь, сударь!
- Кончай любезничать. Мне нужна твоя помощь. Как твое имя?
- Одо сын Дрого, сударь.
- Я Командор Миргаш, мне нужны будут твои советы.
Хоббит в изумлении воззрился на Командора, ибо явно не ожидал, что его скромной персоной заинтересуется кто-то, носящий столь высокий чин.
- Чем могу быть полезен, сударь?
- Короче, слушай внимательно! Мне нужно взять лесопилку, что расположена в Мрачном лесу.
- О, сударь, это будет нелегко сделать… А с чего вы вообще взяли, что я буду вам помогать?
- В ином случае, варги или гоблины обрадуются твоему отменному мясу.
- А если я вам помогу, какова будет моя судьба?
- Там посмотрим. Могу лишь обещать тебе жизнь.
- Хорошо, сударь, в таком случае я помогу вам… Нет ли у вас чего-нибудь подкрепиться? Умираю с голоду.
Миргаш дал ему миску с армейской похлебкой из слизней. Даже будучи голодным, хоббит не смог скрыть отвращения:
- И как же это, позвольте спросить, есть?
- Жри как хочешь, меня это не волнует. Главное, чтобы ты не подох с голоду, чему поспособствует вся питательность содержимого этой миски, - урук усмехнулся собственному красноречию, - да, не в сказку ты попал Одо, совсем не в сказку.
- Это я и сам вижу, любезный сударь, - сказал хоббит, с отвращением проглотив несколько кусков мяса слизней, - совершенно не в сказку.
- Итак, выкладывай, каким образом можно взять лесопилку, если учесть, что у меня есть лишь сотня воинов и приказ Боевого Тирана?
- Хммм… дайте-ка подумать… - хоббит задумался и лишь спустя не менее пяти минут продолжил – я сам бывал на той лесопилке, когда доставлял провиант тамошнему гарнизону. Взять ее сотней воинов не представляется возможным. Слишком большой гарнизон. Слишком опытный командующий.
- Не придумаешь хоть какой-нибудь выход, отправишься в псарни в качестве куска мяса, - сурово молвил урук.
- Любезный мастер Миргаш, не будьте столь нетерпеливы, - чуть дрожащим голосом ответил полурослик, - дайте-ка еще подумать… так… что там было в тот раз, когда мы видели тролля… когда это там было-то…
- Ты сказал – тролля? Вы видели тролля? – в голове у Миргаша начал зарождаться замысел.
- Ну да, тролля, самого настоящего тролля. Мы не рассчитали время, задержались в пути и вечером, когда солнце зашло видели тролля. Шел себе да шел сквозь чащу, на нас глянул, да, видать, понял что не догонит, ну и потопал себе дальше.
- Где в тех местах можно встретить троллей?
- Ну, бабка рассказывала, что южнее леса, в Холодных горах, есть пещеры троллей. Не знаю, правда это или нет.
- Понятно. Разговоры окончены. Тебя я сдам под охрану в лагере, можешь не беспокоиться, пока я не вернусь, ни один волос с твоей головы не упадет.
- Благодарю, почтенный господин.

Два дня спустя, Миргаш вместе с отданным ему под командование отрядом разбил лагерь у южной опушки Мрачного леса. По пути им дважды встретились останки троллей, убитых эльфийскими стрелами. Он решил найти вожака троллей и любой ценой заставить его выступить под знаменами Железной короны, ибо понял, что это – единственный шанс выполнить приказ и получить свои две сумки золотых, что было немалым богатством. Даже на половину этих денег можно было купить добротный дом практически в любом месте Эриадора.
Вернулись дозорные варги, которые доложили, что логово троллей, судя по всему, расположено в горном отроге парой миль восточнее. С утра, Командор облачился в полное боевое снаряжение, взял двоих уруков-телохранителей и знаменосца со штандартом Железной короны и отправился в путь. Хитрость замысла состояла еще и в том, что если их примут враждебно, можно будет выбежать из пещеры наружу – днем тролли на поверхность не выйдут.
Подойдя к пещере, он громко крикнул:
- Слава Мордириту, наместнику Ангмара! - и ударил оружием по щиту.
- Что за мелюзга там пришла тревожить наш отдых? – послышалось в ответ, - если хочешь о чем-то говорить, мы отведем тебя к вожаку. Входите, только не слишком быстро, мы должны увидеть вас.
Медленно, осторожно маленький отряд вошел внутрь.
- Ха, слуги Черного наместника, так ведь? – из темноты вышел немалого роста тролль.
- Ты прав, я служу наместнику Ангмара и хочу встретиться с вашим вождем, – ответствовал Миргаш.
- Что же, мы проводим тебя!
За спинами воинов встал еще один тролль, и они начали свой путь по туннелю, освещенному лишь тусклыми отсветами костров. Командор начал понимать, что если его дипломатическая миссия потерпит неудачу, наружу им уже не выйти. Наконец, туннель расширился, своды его поднялись и они оказались в огромной пещере. Прямо перед ними, на большом валуне, восседал исполинских размеров тролль.
- Кто посмел тревожить Мунгбурза, вождя троллей? – пророкотало чудовище.
Миргаш, поняв, что нужно импровизировать, начал свою речь издалека:
- На севере лежит могучее королевство Ангмар, казна его богата, армии его многочисленны, правители его мудры…
- Говори по делу, коротышка. Что привело тебя в мою пещеру?
- На пути у армий великого Ангмара встали непокорные…
- Хватит нести чушь! Я проголодался!
Услышав эти слова, тролли, стоявшие неподалеку, придвинулись ближе, телохранители Миргаша схватились за мечи, знаменосец крепче стиснул древко штандарта, лишь Командор сохранял внешнее спокойствие, говоря:
- Не гневайся раньше времени, великий Мунгбурз, ибо я пришел к тебе от имени Боевого Тирана Акулуна с предложением дружбы и союза.
- Что может дать мне союз с жалкими коротышками вроде тебя?
- Ну, хотя бы то, что когда эти земли окажутся под нашей властью, никто не будет убивать твоих подданных своими стрелами.
- А ты наблюдателен, коротышка. А чем же ты докажешь, что тоже враг эльфов, а не переодетый шпион, которого послали чтобы разведать жилище моего племени? – заревел Мунгбурз.
Снова тролли придвинулись ближе к ангмарскому отряду. И тут Миргаш вспомнил про кинжал Гвелиты.
- Великий Мунгбурз! Я сразил эльфа и забрал с его тела это оружие, - молвил он, протягивая чудовищу кинжал, - пусть же он будет залогом нашей дружбы!
Тролль рассмотрел оружие и протянул его обратно со словами:
- Мне эта зубочистка не нужна. Но ни один эльф не расстался бы со своим оружием добровольно. Я верю твоему слову, - когда тролль молвил эту фразу, Командор возликовал, - что это принес один из твоих друзей? Знак Железной короны? Пусть даст его мне.
Кивком головы Миргаш велел повиноваться. Мунгбурз взял штандарт, казавшийся крошечным в его руках, воткнул его в щель между камнями и молвил:
- Теперь Мунгбурз – союзник Железной короны!
Рев окружающих троллей подтвердил его слова. После этого Миргаш мог говорить честно:
- Великий Мунгбурз! Боевой Тиран Акулун послал меня захватить лесопилку. Но у меня слишком мало сил, чтобы сделать это самостоятельно. Не помогут ли мне твои тролли? Думаю, пять-шесть воинов будет достаточно, чтобы быть полностью уверенными в успехе.
- Я сделаю то, о чем ты просишь. Я дам тебе шесть воинов.
После этого, Командор с вожаком троллей устроили совет, на котором и порешили, как быть.

Наступала ночь. Недалеко от входа в лесопилку молодой эльф Ильдир мечтал о своей прекрасной невесте. Внезапно, его внимание привлекло какое-то шевеление в кустах. Он едва успел выкрикнуть: «Ирчи!», как стрела с черным оперением оборвала его еще совсем короткую жизнь. Возле ворот выстроился в боевом порядке отряд ангмарцев, численностью около сотни. Гарнизон лесопилки бросился в бой практически в полном составе. Командующий знал, что перевес на его стороне и не волновался по поводу исхода, он думал лишь над тем, зачем же враги так безрассудно жертвуют жизнью, когда вдруг часть стены лесопилки рухнула под могучими ударами и в нее ворвались несколько троллей, возглавляемых уруком в черных доспехах. В течение нескольких минут все было кончено. Сам командующий доблестно сражался, но и он пал под ударами огромных дубин. Урук водрузил знамя Железной короны над лесопилкой и отправил гонца на север, Боевому Тирану, с вестью о взятии лесопилки и необходимостью подкрепления.

Спустя три дня после выполнения задания, Миргаш лично предстал перед Акулуном:
- Задание выполнено, мой командир!
- Знаю. А ты хитер, урук, ох как хитер. Не думаю, что кто-нибудь другой смог так извернуться. Вы только посмотрите, он еще и троллей привел фактически под наше командование. А знал ли ты, что мы до этого дважды пытались заключить с ними союз? Дипломаты исчезли, как будто их и не было!
При этих словах невольная дрожь пробежала по телу Миргаша, но он собрался с силами и ответствовал:
- Такова жизнь. Мой командир, могу ли я забрать свою награду?
- Я всегда держу слово, урук. Отдай интенданту вот эту бумагу и получишь ее.
- Могу ли я попросить об одном одолжении?
- Валяй.
- При взятии лесопилки мне очень помог советом почтенный хоббит Одо, сын Дрого. Нельзя ли даровать ему свободу?
- А, этот полурослик? Пусть валит на все четыре стороны, мне он не нужен! Отдай ему вот эту бумагу и наши бойцы его пропустят.
- Благодарю, командир.

На следующий день, Одо собирался в дорогу. Миргаш подозвал его к себе:
- Куда же ты собираешься?
- Вблизи Бри у меня живет родня, поеду к ним. Сейчас слишком опасно оставаться здесь, почтенный сударь.
- Ясно. Я слышал, вы, хоббиты, славитесь своей честностью. У меня есть к тебе одно дело.
- Все что угодно, вы ведь спасли мне жизнь!

Гвелита сидела у окна трактира «Гарцующий пони», предаваясь нелегким раздумьям. Что же делать? Ее родители давно умерли, у нее не осталось ни копейки денег, нужно было на что-то жить, чем-то платить за место в трактире, за которое она уже задолжала, развивалась беременность… Она грустно посмотрела на прекрасное кольцо, подарок Миргаша. Кольцо, несомненно, придется продать какому-нибудь скряге-скупщику за бесценок, чтобы получить хоть немного денег. Ах, если бы он был рядом, такой надежный, такой сведущий… Но Миргаш – Командор армии Ангмара, враг окружающих ее людей, может быть, уже пал где-нибудь в сражении…
От размышлений ее отвлекли звуки легких шагов хоббита. «Опять, небось, хозяин прислал Ноба, чтобы тот поторопил меня выплачивать долги», - подумала она и чуть не заплакала. Раздался стук в дверь и возглас:
- Милостивая госпожа, откройте!
Голос принадлежал явно не Нобу. Гвелита отворила дверь, перед ней стоял незнакомый хоббит.
- Здравствуйте, сударь. Что привело вас ко мне?
- Я здесь по одному делу…
Она почувствовала, как в ней вскипает злость и ответила:
- Говорите же быстрее, сударь, у меня совершенно нет времени!
- Не сердитесь, госпожа. Дело в том, что меня к вам послал один почтенный господин, который спас мне жизнь.
Мысли роились у Гвелиты в голове. Кто мог послать к ней этого хоббита, да еще с каким-то делом?
- И что же это за господин?
- Он сказал, что вы сами поймете. И еще просил передать вот это.
Хоббит дал ей в руки тяжелую кожаную сумку.
- А теперь удачи сударыня, у меня дела, всего доброго!
И он выскочил за дверь прежде, чем Гвелита успела что-нибудь сказать. Она прикрыла дверь, села на кресло и открыла сумку. Изумлению ее не было предела, когда она увидела, что сумка полна золотыми монетами. Кто же мог послать ей такой подарок? Она взяла одну монету, посмотрела на нее и все поняла. На монете было отчеканено изображение Короля-Призрака. Гвелита перестала сдерживать чувства и расплакалась, заметив лежащую поверх монет записку с двумя словами: «Не забывай».

http://www.lotros.ru/s...ad.php?t=unknown_link - продолжение.